Tal día como hoy, el 17 de febrero de 1799, Agustín de Betancourt y Molina, el primer científico universal, obtenía una Real Orden para iniciar el proyecto de instalación de telegrafía óptica en España.

Nacido en la isla de Tenerife, Agustín de Betancourt y Molina fue un prestigioso ingeniero civil y militar español que durante su vida jamás renunció a los principios ilustrados. Investigó en los campos más diversos de la ingeniería, desde la naval hasta las telecomunicaciones, desplegango una incansable actividad en la construcción de vías de comunicación en España y especialmente en Rusia.

Agustín de Betancout y Molina fundó y dirigió las primeras escuelas de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos en España y Rusia, país en el que es considerado un héroe nacional, desarrollando una notable labor en ambas instituciones como profesor y diseñador de sus planes de estudio. Como arquitecto supervisó los planos urbanísticos y la construcción en ciudades como San Petesburgo, Kronstadt, Nizhny, Novgorod y otras ciudades rusas, además de organizar el sistema de transporte del Imperio Ruso.