Tal día como hoy, el 25 de diciembre de 1492, apenas dos meses después del descubrimiento de América, la expedición comandada por el navegante Cristóbal Colón construía el primer establecimiento español en el nuevo mundo, La Navidad.

El establecimiento fue construido con los restos de la nao ‘Santa María’, nave que se había encallado la noche anterior en las costas de la isla de La Española, isla que actualmente forman Haití y la República Dominicana, cuando un inexperto grumete manejaba el timón.

La perdida de la nao ‘Santa María’ hizo que los tripulantes de la expedición se pasasen el día siguiente, el día de Navidad, intentando salvar todos los objetos posibles de la nave. No lo hicieron solos, pues contaron con la ayuda de indígenas de la zona.

Aquellos lugareños llamaron la atención de los españoles pero no precisamente por la ayuda mostrada sino por los tesoros y el oro que poseían. Tanto es así que Cristóbal Colón pronto pensó que la pérdida de la nao ‘Santa María’ era una señal de la providencia y que debía fundar un establecimiento cerca de donde habían visto tanto oro. De esta forma se fundó tal día como hoy de 1492 el fuerte de La Navidad, el primer establecimiento español permanente en el nuevo mundo.

Allí se establecieron un total de 39 hombres con provisiones para un año y semillas para sembrar. Hombres que, bajo el mando del alguacil Diego de Arana, vieron como el 16 de enero de 1493 Colón y el resto de los integrantes de aquella expedición iniciaban el viaje de regreso a España.

Cuando Cristóbal Colón volvió al fuerte de La Navidad durante su segundo viaje a América tan solo halló la construcción destruida y la guarnición completamente aniquilada.