Efemérides 26 de enero: Miguel López de Legazpi, el conquistador español que invadió la isla de Guam

Tal día como hoy, el 26 de enero de 1565, el conquistador español Miguel López de Legazpi iniciaba la invasión de la isla de Guam.

Miguel López de Legazpi nació en la localidad vasca de Zumárraga. No se sabe a ciencia cierta en qué año. Algunos afirman que en 1502, otros en 1503 aunque los hay que defienden que su nacimiento tuvo lugar en 1504, 1405 o 1510. Lo cierto es que Miguel López de Legazpi fue el segundo hijo de una familia de la pequeña nobleza guipuzcoana. Un hidalgo que realizó estudios de letrado, estudios que le permitieron ocupar el cargo de concejal en el Ayuntamiento de Zumárraga en 1526 y, al año siguiente, el cargo de escribano en la Alcaldía Mayor de la localidad vasca de Areria, puesto que ocupó a la muerte de su padre y que fue confirmado por el Rey Carlos I de España y V de Alemania.

En 1545 decide ir a las Indias y se instala en México, donde ejerce oficios burocráticos. Miguel López de Legazpi no era marino pero, aún así, fue puesto al mando de una expedición rumbo a Filipinas sobre el año 1565 siendo nombrado por el Rey Felipe II almirante, general y gobernador de todas las tierras que conquistase.

No fueron pocas las tierras que Miguel López de Legazpi conquistó. En el archipiélago de las Marianas tomó posesión de la isla de Guam. Además, consiguió adherir a la Corona española algunas de las principales islas de Filipinas: Leyte, Samar, Bohol, Camiguin, Mindanao, Negros y Cebú.

Su muerte llegó de forma inesperada el 20 de agosto de 1572 en la ciudad de Manila. Ciudad que el mismo fundó un año antes. El final de Miguel López de Legazpi se produjo en una situación de pobreza sin saber que el Rey Felipe II le había concedido una renta anual de 2.000 ducados.