Efemérides 5 de julio: El sitio de Ostende, el asedio más largo y cruento de los Tercios Españoles en Flandes

Tal día como hoy, el 5 de julio de 1601, en plena guerra de Flandes, los Tercios Españoles comenzaban el sitio de Ostende.

El sitio de Ostende fue el asedio más largo y cruento de la guerra de Flandes. Durante tres años, los Tercios Españoles cercaron la ciudad defendida por las fuerzas de las Provincias Unidas de los Países Bajos con el apoyo de tropas inglesas.

El empeño de ambos bandos en la disputa por la única plaza holandesa en la provincia de Flandes hizo que la campaña se prolongase más que cualquier otra en el transcurso de la guerra, provocando uno de los asedios más largos y cruentos de la historia en el que más de 100.000 personas perecieron entre los enfrentamientos.

La ciudad de Ostende quedó totalmente destruida por las operaciones del largo asedio, que concluyó con la conquista por los Tercios de Ambrosio Spinola. Los objetivos españoles de controlar la plaza, de alto valor estratégico por su situación geográfica desde la que se dominaba el mar del Norte, se vieron frustrados por la conquista holandesa del puerto de La Esclusa un mes antes de la rendición de Ostende.

El coste económico de una campaña tan larga como el sitio de Ostende y el elevado número de bajas llevaron a los dos bandos a plantearse la necesidad de una tregua, que se plasmaría cinco años después en la Tregua de los doce años.