Tal día como hoy, el 12 de octubre de 1892, se celebraba por primera vez, según los archivos de la Biblioteca Nacional, con motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América, el Día de la Hispanidad.

Fue el presidente de España de por aquel entonces, Antonio Cánovas del Castillo, quien propuso a la Reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena celebrar la Fiesta Nacional el mismo día que el navegante Cristóbal Colón había descubierto América. Lo consiguió, pero no fue hasta 1918 que, también a petición de los países iberoamericanos, finalmente se decretó el 12 de octubre como Fiesta Nacional en España.

A  los pocos años, esta celebración recibió la denominación de ‘Día de la Raza’, una expresión que surgió del presidente de la Unión Ibero-Americana, Faustino Rodríguez-San Pedro. Esta denominación se mantuvo hasta que en 1958 el régimen franquista rescató el término original, el de ‘Día de la Hispanidad‘, denominación que reciben a día de hoy las celebraciones del 12 de octubre. No es la única, pues el 12 de octubre también es llamado ‘Día de la Fiesta Nacional’.

Si hay algo que no puede faltar todo 12 de octubre es el desfile militar de las Fuerzas Armadas, desfile que se estableció por ley en el año 1987 mediante Real Decreto para «realzar en lo posible» la conmemoración de la Fiesta Nacional de España y «buscar en la misma la plena integración de todos los elementos históricos y culturales que conforman la nación española”.