Tal día como hoy, el 4 de noviembre de 1576, los Tercios Españoles desataron su cólera sobre la ciudad de Amberes en un episodio que la leyenda negra denominó la ‘Furia Española’.

Los antecedentes del saqueo de Amberes se encuentran en el año 1575, año en el que se produce la segunda quiebra de la Hacienda Real del Rey Felipe II. Esta realidad hace que los soldados de los Tercios Españoles, cansados de los impagos, se amotinen.

Los enemigos olieron la sangre y Guillermo de Orange, la figura que había firmado una orden para degollar a los españoles y a todos los que les ayudaban, se movió con rapidez y entabló conversaciones con gobernantes de varias villas para iniciar un levantamiento generalizado contra los españoles.

De esta forma, el 3 de octubre de 1576, los rebeldes aparecieron en Amberes dispuestos a rendir la ciudad. Los gobernadores locales traicionaron a los españoles, entregaron la villa y no solo eso, a continuación repartieron armas entre la población para sitiar la ciudadela, que todavía se encontraba bajo el poder de los españoles.

14.000 ciudadanos y 6.000 soldados iniciaron un asedio tal día como hoy de 1576 contra la pequeña fuerza defensora dirigida por Sancho Dávila. Todo parecía perdido pero en el momento más complicado aparecieron los refuerzos traídos por el capitán Julián Romero. Los españoles, aún en inferioridad, arremetieron contra el enemigo y se prometieron “comer en el paraíso o cenar en la villa de Amberes”.

Finalmente, los Tercios Españoles evitaron que los rebeldes se hicieran con la ciudad. Más de 7.000 enemigos fueron masacrados y 800 casas de la ciudad incendiadas. Sin embargo, a pesar de la victoria, la leyenda negra se encargó de que Amberes fuese el principio del fin de los españoles en Flandes.