Tal día como hoy, el 22 de enero de 1810, Jerónimo Merino, el cura guerrillero que atormentó a las tropas de Napoleón Bonaparte llevaba a cabo su gran acción durante la Guerra de la Independencia al sorprender a una división francesa cerca de la villa palentina de Dueñas con una emboscada en la que acabó con la vida de más de 1.000 enemigos.
Nacido el 30 de septiembre de 1769 en la localidad burgalesa de Villoviado. Jerónimo Merino curso la carrera sacerdotal en la villa burgalesa de Covarrubias. A los 26 años fue ordenado sacerdote y, más tarde, nombrado párroco de su pueblo natal.
Con la llegada de los franceses a la Península Ibérica en el año 1808 pudo apreciar el maltrato que recibían sus feligreses por parte de las tropas de Napoleón Bonaparte. Ante la injusticia su reacción no fue otra que coger las armas para defender a los indefensos. Lo hizo actuando a lo largo de los territorios comprendidos entre Burgos y Valladolid.
El ‘cura Merino’ se convirtió en uno de los más prestigiosos guerrilleros de la resistencia española durante la Guerra de la Independencia. Su primera acción tuvo lugar durante la noche de Reyes de 1809 al atacar a un correo y su escolta en la localidad burgalesa de Fenontioso, aunque su acción más importante tuvo lugar el 22 de enero de 1810 cerca de la villa de Dueñas al emboscar a una división francesa y acabar con la vida de más de 1.000 enemigos.
Jerónimo Merino llegó a estar al mando de más de 2.000 hombres durante la Guerra de la Independencia. La Junta Suprema le llegó a nombrar capitán y, posteriormente, teniente coronel. Venció a los franceses en 58 ocasiones y, tras la llegada del Rey Fernando VII, fue nombrado mariscal de campo por el propio monarca.
Finalizada la Guerra de Independencia Española, el ‘cura Merino’ regresó a su pueblo natal. Allí permaneció hasta la muerte del Rey Fernando VII, muerte tras la cual luchó en el bando carlista como general en jefe de Castilla y Extremadura al mando de 11.000 hombres. Tras la derrota del ejército carlista se exilió en Francia, país en el que falleció el 12 de noviembre de 1844.
1809: La Junta Central de Sevilla declara que los territorios españoles de América “no son propiamente colonias o factorías, como las de otras naciones, sino una parte esencial e independiente de la Monarquía española”.
1826: En el Callao, actual Perú, se rinde la Fortaleza del Real Felipe, el último reducto de la resistencia española en Sudamérica.
1910: Comienza la repatriación de las tropas españolas que combatieron en la campaña de Marruecos.
1921: El Gobierno establece el seguro obrero obligatorio para todos los trabajadores.
1926: El hidroavión ‘Plus Ultra’ comienza el primer vuelo sobre el Atlántico Sur.
1931: Comienza a funcionar el servicio telefónico entre la Península Ibérica y las Islas Canarias.
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